Graz (Styrie, Autriche)

       

 

Graz est la capitale de la province de Styrie. Avec près de 300 milles habitants, c’est également la deuxième plus grande ville d’Autriche, après Vienne. Les traces de la colonisation de cette ville remontent à la préhistoire, plus précisément à l’époque énéolithique. Les Romains ont brièvement occupé les lieux, mais ce sont les Slaves qui s’y sont définitivement installés au 6ème siècle. Ils y ont construit un lieu fortifié puissant, d’où le nom de « Gradec » qui signifie fort en langue slave.

Le nom allemand de Graz qui est utilisé jusqu’à nos jours a été cité pour la première fois en 1128, sous le règne des ducs de Babenberg. À l’époque des Habsbourg, la ville a acquis d’importants privilèges et avec le temps, une université a été fondée et des bâtiments somptueux ont été construits. En 1999, le centre historique de la ville a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Graz est la ville natale de Ferdinand II de Habsbourg, empereur du Saint Empire romain germanique et roi de Bohême qui, en 1621, fit exécuter les 27 principaux chefs de la rébellion des nobles de Bohême sur la place de la Vieille ville de Prague.

À Graz, les visiteurs pourront admirer de nombreux monuments uniques en leur genre. Le complexe du château du Schlossberg, considéré comme étant la forteresse la plus difficile à conquérir au monde, se dresse sur une colline au bord de la rivière Mur, en plein centre du quartier historique de la ville. La tour Uhrturm ou la Tour de l’horloge et ses trois cloches sont un des autres symboles de la ville de Graz. Son apparence actuelle date de 1560, le bâtiment d’origine date du 13ème siècle. Il est intéressant de noter que la grande aiguille indique les heures et que la petite aiguille indique les minutes.

Parmi les monuments modernes de la ville, nous pouvons citer par exemple le Kunsthaus (la Maison des arts) qui se trouve sur les berges de la rivière Mur. Il s’agit d’une œuvre des architectes anglais Peter Cook et Colin Fournier qui fait penser à une matière vivante, que ce soit par ses formes (des narines se trouvent au sommet du bâtiment) ou par ses manifestations (bruits et effets lumineux). Le Murinsel – une île artificielle ayant été construite sur la rivière Mur – sa structure fait penser à un coquillage et c’est une œuvre de l’artiste américain Vito Acconci.

En 2003, la ville de Graz a été proclamée capitale européenne de la culture. Découvrez Graz, une ville où la culture, l’art et l’histoire se mélangent à la vie palpitante de notre époque.

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